Huile de boîte de vitesses : rôle, choix et prix

L'huile de boîte de vitesses joue un rôle majeur pour la lubrification des différents éléments du mécanisme de la boîte. Ainsi, elle fait partie des nombreux fluides essentiels au bon fonctionnement de votre voiture. Cela signifie que son niveau doit être contrôlé fréquemment et qu'elle nécessite une vidange de façon périodique. Après la lecture de cet article, l'huile de boîte de vitesses n'aura plus de secret pour vous et vous saurez comment la choisir pour votre modèle de véhicule !

💧 Quel est le rôle de l'huile de boîte de vitesses ?

L'huile de boîte de vitesses est présente, comme son nom l'indique, au sein de la boîte de votre voiture. Ainsi, elle va circuler dans la boîte et permettre le bon fonctionnement du système de transmission grâce à la lubrification des mécanismes de celui-ci.
En pratique, elle va lubrifier les pièces de la boîte de vitesses jusqu'à celles de la transmission comme les engrenages, l'arbre de transmission ou encore les roulements de roue. Ainsi, elle est indispensable pour permettre le passage des vitesses et la transmission de cette montée en puissance du moteur auprès des roues.

L'huile de boîte de vitesses présente des caractéristiques très particulières pour assurer sa résistance. Celle-ci est détergente et est en mesure de résister aux fortes variations de pression. Par ailleurs, sa viscosité lui permet de ne pas perdre son film en cas de forte montée de température.
Il faut également noter que l'huile de boîte de vitesses n'est pas la même selon le type de transmission de votre voiture. En effet, il existe des huiles spécifiques pour les transmission mécaniques (boîte manuelles et robotisées) et d'autres pour les transmissions automatiques (boîte de vitesses automatiques).

💡 Comment choisir son huile de boîte de vitesses ?

Actuellement, on distingue deux types différents d'huiles de boîte de vitesses pour les deux types de transmission possibles :

1. Les huiles minérales : d'origine naturelle, elles sont constituées de pétrole brut raffiné ;
2. Les huiles synthétiques : conçues entièrement en laboratoire, elles sont enrichies d'additifs de différentes sortes pour protéger les pièces mécaniques contre l'usure et la corrosion.

En règle générale, l'huile pour les transmission mécaniques est plus épaisse pour mieux protéger les engrenages très sollicités. Elle est vendue sous les références suivantes : EP 75W/140, EP 75W/90, EP 80W/90 ou encore EP 75W/80. Ces numéros font références à l'indice de viscosité à froid (le premier chiffre) et à chaud (le dernier numéro). La Lettre correspond à W pour Winter, hiver en français.
Concernant les boîtes automatiques, l'huile de boîte de vitesses est vendue sous l'appelation AFT Dexron (Automatic Fluid Transmission). Elle est particulièrement plus fluide mais elle contient beaucoup d'additifs.

Le critère de choix le plus important lorsque vous achetez un bidon d'huile de boîte de vitesses est donc le type de transmission dont votre véhicule dispose. Afin de connaître la référence de l'huile optimale pour votre boîte, référez vous au carnet d'entretien de votre voiture où vous pourrez avoir accès aux préconisations du constructeur.

⚠️ Quels sont les signes d'une huile de boîte de vitesses défectueuse ?

Lorsque l'huile de boîte de vitesses n'est plus en bon état ou que son niveau est insuffisant, vous serez alerté par l'apparition des signes suivants :

• Un mauvais passage des rapports : il est de plus en plus difficile de passer les vitesses ;
• Les vitesses sautent : cela va se produire pendant votre conduite et traduit un manque d'huile de boîte de vitesses ;
• Le démarrage est plus long : cela se manifeste sur les boîtes automatiques uniquement ;
• La boîte de vitesses craque : elle ne fonctionne plus de manière fluide car elle manque de lubrification.

Dès q'un de ces symptômes apparaît, il faudra faire vérifier votre boîte de vitesses et son niveau d'huile par un professionnel. Si c'est un manque de fluide, il pourra en rajouter aisément tandis que si la dernière vidange date d'il y a plus de 50 000 kilomètres, il faudra en effectuer une nouvelle.

💸 Quel est le prix d'une vidange d'huile de boîte de vitesses ?

L'huile de boîte de vitesses est vendue aux alentours de 5€ le litre pour les boîtes manuelles et 10€ le litre pour les boîtes automatiques. En moyenne, 2 litres sont nécessaires mais cela peut aller jusqu'à 3,5 litres sur certaines boîtes manuelles et 7 litres sur des modèles de boîtes automatiques particuliers.
Cependant, si vous faîtes réaliser la vidange par un professionnel, il faudra compter en plus le temps de travail de la main d'oeuvre. En règle générale, un vidange de boîtes de vitesses coûte entre 70€ et 80€ dans un garage.

L'huile de boîte de vitesses est un fluide majeur pour assurer la santé de votre système de transmission. Si celle-ci a perdu sa viscosité ou si son niveau est trop bas, votre boîte de vitesses vous en informera très rapidement. N'attendez pas trop longtemps pour intervenir car cela pourrait avoir des conséquences plus graves sur certaines pièces mécaniques !